年頭に初の単行本「FourSeasons〜季節は過ぎて街はまた緑に染まる」を刊行した、城平海の第二弾が早くも出版となる。都会に暮らす男女、そして男同士の恋を描いた前作とは一転、今回の舞台は群馬農村地帯。様々な哀しみを抱いた人たちが暮らす土地に、新宿の元男娼がやってくる。親の介護、農村の嫁問題などシリアスな現実に直面しながらも、男と女、男と男、そして家族の愛が育まれていく。秋に行われる伝統の奉納神楽をクライマックスに、初夏から秋への人間模様が描きだされる。
G-men69号〜71号にかけて連載された小説「神楽舞」を大幅加筆。登場人物も増え、その彼らの人間ドラマが深く展開していく。 |
“現実”を受け入れられず、不安定になっている30代のゲイが、今とても多いと思うんです。
◆まず、今回の作品で描きたかったことはズバリなんでしょう？
「まず、『親を抱えたゲイ』ですね。親が病気で倒れたり寝たきりになったとき、他の兄弟から世話を押し付けられるゲイの話をけっこう聞くんですよ。独身で身軽ということもあるでしょうし、若い時には親と衝突しても、結局親想いな人がゲイに多いせいもあるでしょうね。最近は一人っ子も多いですし。書くにあたっては実際そういった問題に直面している人にも取材しました。そんな『現実』を突きつけられたときの迷いや苦労、というものが描きたかったんです」
◆取材をされたということですが、どういった苦労を目の当たりにされたのでしょうか？
「妻や子がいないので親も気兼ねなく甘えてくるようです。そんな親を呼び寄せる場合はまだいいですけど、自分が故郷に帰る場合には転職が大きなネックですね。息子とはいえもういい年ですし、介護のために時間的な制約があるので条件に合う仕事がない。仕方なく短時間のアルバイトをかけ持ちしているケースや、無理した息子が体調を崩して生活保護を受けているケースさえありました。この物語の登場人物のように専門的な能力を生かして在宅勤務なんてごくまれでしょう。
それから、まったく逆のパターンなのですが、ゲイであるがゆえに、世話をするどころか親に会ってももらえないという人もいます。もちろんそんな状況に至るまでにはいろんな経緯が積み重なったのでしょうけど。
次にもうひとつ描きたかったことは、20代という時間を何も考えずにただ刹那的、享楽的に過ごしてしまったゲイの姿ですね」
◆それは主人公である「哲也」のことですね。水商売を繰り返し、現在は出張ホストをしているという設定の。
「ええ、若さというのはそれ自体が楽しい『人生の祭り』です。楽しくはしゃいでいる時にはそれが永遠のように錯覚しがちです。でも時間は誰にも平等で、30代を迎えたある時、ふと『祭り』について行けないと感じてしまう。気分だけは20代でも、周囲の状況や自分の体力はすっかり変わってしまっている。そんな『現実』を受け入れられずに揺れ動いて不安定になっている30代のゲイが今とても多いと思うんです。哲也はそんな人間の典型ですね。これも現実ではより重い問題になっていることが多いと思います。でも私は後味の悪いエンディングは好きじゃないので、本著はハッピーエンドにしました。現実に期待をするという意味も込めて」
◆最後に、読者のみなさんにひとことお願い致します。
「正直申しまして軽やかな明るい話ではありません。読んでいて胸に痛みを感じるかも知れませんし、逆に若い方には現実感がないかも知れません。でも私なりに精一杯の愛情を込めてこの小説を書きました。読み終えた時に少しでもそれを感じて頂けたら幸いです」
◎G-men No.117「瓦版」記事より抜粋 |
